OBSERVACIONES Y SUGERENCIAS
A LA PROPUESTA DE LEY SOBRE

Dirigidas a:

Santo Domingo, República Dominicana
Septiembre 2002

Segunda Parte (de 4)

II.- OBSERVACIONES PRIMARIAS

2.2.- PARQUE NACIONAL LAGO ENRIQUILLO

El Lago Enriquillo es un ecosistema de importancia nacional y de trascendencia internacional, pues en toda la región del Caribe antillano, no existe otra área con las condiciones naturales excepcionales que éste posee. Pero su valor natural no reside en su estructura física, ni siquiera en su extraordinaria belleza paisajística (uno de los ambientes más exóticos del ámbito neotropical), sino en su función.

Probablemente en todo el hemisferio occidental ocupado por el continente americano, no existe otro ecosistema que en su dinámica natural incluya como uno de sus papeles esenciales "servir de hábitat natural a la avifauna migratoria más variada que utiliza precisamente la ruta antillana para realizar sus movimientos transoceánicos y transhemisféricos".

Sin dudas, la Convención de Ramsar así lo ha reconocido y ha incluido al Lago Enriquillo como uno de los "Humedales de Importancia Mundial". Ello implica una extraordinaria responsabilidad que el país tiene que asumir ante la comunidad internacional, en este mundo ambientalmente cada vez más globalizado. Pero veamos los cambios introducidos en la propuesta de ley:

1. Reducción del área protegida al ámbito acuático

   El parque nacional Lago Enriquillo tiene actualmente 552 kilómetros cuadrados (Ley Ambiental No. 64-00), pero la propuesta de ley de áreas protegidas que ha sido enviada al Congreso Nacional para fines de aprobación, lo reduce a 412 kilómetros cuadrados.

   La parte que aparece delimitada en la propuesta es todavía más pequeña (no más de 350 km2), pues el lago en sí posee 265 kilómetros cuadrados (más los 19 km2 de la isla Cabritos) y los límites casi se circunscriben al área acuática, cubriendo apenas algunos salados de la periferia. Efectivamente a esta unidad protegida se le está extrayendo unos 200 kilómetros cuadrados.

2. Ambientes y valores desprotegidos

   En la propuesta de ley sometida al Congreso Nacional se le saca al parque nacional Lago Enriquillo los siguientes valores, recursos y ambientes:

   • Las Caritas (uno de los atractivos más singulares del parque nacional por su valor cultural y por su papel como punto de referencia para indicar el nivel del mar y la profundidad del lago, amén de su valor paisajístico inigualable)
   • Los Borbollones (otro de los puntos críticos o neurálgico de este excepcional ecosistema, pues es el punto donde las cocodrilos madres llevan sus neonatos recién nacidos). Posiblemente en todo el lago no exista otro punto de mayor valor para la supervivencia de esta especie como Los Borbollones.
   • Los humedales de Baitoa, "Vengan a Ver" y Duvergé (la zona de humedales más extensa que tiene este parque nacional y la que más justifica su categoría de "Humedal de Importancia Mundial").
   • Los balnearios (otro de los atractivos de este parque nacional que la gente más disfruta son los balnearios, una actividad propia de un parque nacional, que no colide en ningún momento con la categoría ni sus normas de manejo). En la propuesta se dejan casi todos los balnearios fuera del parque nacional, en particular los de La Zurza al sur del Lago, Boca Cachón y Las Barías).
   • Laguna Limón (aunque esta laguna es temporal y solamente se hace permanente por dos o tres años después de algún ciclón, no se le puede quitar el valor ecológico de primer orden que posee esta laguna, que se encuentra prácticamente en la cota cero, que posee los únicos y más extensos bosques puros de mangle prieto, Avicenia germinans, que existe en el territorio dominicano).
   • Manglares (alrededor del lago Enriquillo se forman numerosos mosaicos de mangle botón, Conocarpus erecta, muchos de los cuales sirven de refugio y espacio vital a la extraordinaria variedad de aves que habita regularmente en este ecosistema y que por lo tanto, ameritan ser protegidos).
   • Manantiales y arroyos (por toda la periferia del lago Enriquillo brotan innumerables manantiales que al reunirse las escorrentías más grandes, luego se convierten en arroyos, muchos de ellos con alto contenido de azufre en sus aguas, creando condiciones excepcionales para ciertas formas de vida que no existen en ninguna otra parte del país ni del mundo).
   • Salados (junto a los manglares, humedales, manantiales y escorrentías, lo que más existe alrededor del lago Enriquillo son los salados, los cuales también poseen características ecológicas extremas y por lo tanto, solamente poseen unas formas de vida ultraespecializadas).
   • Hábitats especiales (en algunos arroyos azufrados como el que sale de La Zurza existe un pececito endémico conocido como Limia sulforophyla, que no existe en ningún otro lugar del país, ni siquiera en otro punto del Lago. Otra especie valiosísima que se mueve entre los humedales desprotegidos de Duvergé es la Jicotea de la Española, Trachemys decussata, la cual se encuentra en eminente estado de extinción).
   • Paisajes exóticos (dentro y alrededor del lago Enriquillo todo es valioso, hasta los paisajes naturales, como es el caso de los chaparrales armoniosamente combinados con las rocas arrecifales que afloran en varios puntos para crear escenarios irreales, desérticos y únicos en todo el territorio nacional. Es el caso del pie de monte de los Cerros de Juan Adrián al sur del lago, el cual posee además una flora endémica y nativa ultraespecializada.
   • Bosques de Cacheo (uno de los atractivos paisajísticos más sugerentes y agradables lo constituyen los bosques de Palma Cacheo, Pseudophoenix vinifera, que se forman en las colinas del sureste del lago Enriquillo, particularmente entre Jimaní y El Limón.

SUGERENCIAS

1. Este parque nacional tiene tanta relevancia nacional e internacional que amerita que se empleen los criterios técnicos más calificados para definir la estructura y conformación de la superficie que amerita ser realmente protegida. Por lo tanto, la primera sugerencia va en el sentido de dejarle a esta área protegida una superficie que garantice la categoría de "Humedal de importancia mundial" que le ha concedido la Convención Ramsar.

2. Este parque nacional no tiene mayores conflictos que no sean las actividades de agricultura trashumante y pecuarias que se practican en su periferia y la pesca sin los debidos controles que se realiza en el lago. Esta dos actividades son perfectamente manejables en el sentido de que no utilizan tecnologías agresivas (por no decir que ninguna) al medio ambiente (ni siquiera contaminante), razón por la cual se sugiere que al parque nacional Lago Enriquillo se le deje su superficie actual de 552 kilómetros cuadrados, la cual incluye todos los valores, especies y ambientes antes enumerados y que son desprotegidos con la propuesta de ley.

2.3.- PARQUE NACIONAL CABO CABRÓN

Este parque nacional constituye la tercera unidad de mayor valor de la República Dominicana, para ser considerada como área protegida, según el criterio de los especialistas de la OEA (Unión Panamericana) que realizaron la primera y más amplia evaluación de los recursos naturales del país en el año de 1966. Hasta ahora el área protegida de este parque nacional es de 142 kilómetros cuadrados, sin embargo, en la propuesta de ley enviada al Congreso Nacional, su superficie fue reducida a unos 48.5 kilómetros cuadrados (39 km2 para el parque nacional Cabo Cabrón y 9.5 km2 para el monumento natural Cabo Samaná).

Eso quiere decir que se le resta protección a ¾ (tres cuartas) partes al parque nacional. Pero la importancia de un área protegida no reside en su tamaño, aunque es un parámetro indispensable para saber cuál es su capacidad para brindar los servicios ambientales para los cuales fue creado. Conviene enumerar muy brevemente los valores que se sustraen a este parque nacional:

• Ámbito marino (la propuesta deja sin protección todo el entorno marino del parque nacional, una de las zonas del mar contiguo a costa de mayor relevancia de la República Dominicana por su singularidad paisajística).

• Perfil de costa (por su irregularidad expresada en bahías, ensenadas, puertos, cabos, puntas, acantilados, costas rocosas, playas, deltas, estuarios, lagunas, manglares, humedales, dunas y mil detalles más, se puede afirmar que no existe un tramo costero del territorio nacional que posea la densidad y variedad de ambientes que exhibe actualmente este parque nacional, particularmente el tramo de la península de Samaná que va desde la desembocadura del río El Limón hasta el propio cabo Samaná, donde se armonizan curiosamente las excentricidades de las costas matizadas por playas hermosísimas en miniatura, con acantilados y cortes del litoral que se levantan violentamente hacia las alturas).

• Otros valores únicos desprotegidos en la nueva propuesta de ley de áreas protegidas en el parque nacional Cabo Cabrón son:

  • El cayo Limón
  • Lanza del Norte
  • Puerto del Valle
  • Desembocadura del río Limón
  • Bahía de Rincón
  • Conjunto de cayos Las Canas
  • Numerosas playitas en miniatura
  • Sistemas de encavernamientos

SUGERENCIAS

1. Con el parque nacional Cabo Cabrón se da una situación muy parecida a la del parque nacional Monte Cristy, donde los intereses de los promotores turísticos pesan tanto o más que la voluntad que tienen los funcionarios públicos para conservar el patrimonio natural común de todos los dominicanos, con una sola diferencia: en Monte Cristy irrumpieron y arruinaron ambientes, paisajes y especies endémicas de valor incalculable, mientras que en Cabo Cabrón solamente existe la intención. Por lo tanto se sugiere que en este caso se trate de preservar en todos los casos que se pueda: las bahías, puertos naturales, caletas, ensenadas, cabos, puntas, manglares, paraderas, arrecifes, colinas, montañas, ríos y la extraordinaria variedad de paisajes costeros, que hacen de esta unidad, una de las más valiosas del sistema nacional de áreas bajo régimen especial de protección de la República Dominicana.

   En los casos que sea imperativo ceder un área de playa (las más codiciadas) y aunque su uso turístico no colide abiertamente con la categoría II de UICN (parque nacional), porque el turismo es uno de los servicios que está llamado a brindar, que se haga, pero que el área marina no se le quite igualmente la protección.

2.4.- PARQUE NACIONAL JUAN PABLO DUARTE

Cuando se crearon los parques nacionales Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez a mediados del siglo pasado, en el mismo centro de la Cordillera Central, su separación en dos unidades de conservación se debió a la simple lógica administrativa que podría facilitar su manejo, ante las precariedades de recursos y a la inexistencia de una institución estatal especializada que se ocupara de sentar los criterios bajo los cuales se rigen las áreas protegidas.

Ya esa realidad fue superada desde 1974 con la Ley 67 del 8 de noviembre de ese año que creó la Dirección Nacional de Parques y hoy, todavía con más razón, que ya existe una Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, lo cual supone la existencia de un personal calificado, especializado o competente para la administración de las categorías de manejo y las normas universalmente aceptadas.

SUGERENCIA

En este sentido, ya no resulta consistente el criterio de manejar de manera separada los parques cordilleranos, los cuales anteriormente eran dos (Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez), pero que ahora son tres, al crearse el parque nacional Nalga de Maco.

Los académicos, profesores y técnicos de la Universidad Autónoma de Santo Domingo y la Academia de Ciencias de la República Dominicana que conforman sus respectivas comisiones ambientales, recomiendan que estas tres unidades sean consideradas como lo que en realidad son: una sola área protegida y que por su importancia como el "corazón hídrico" de la nación dominicana, le sea asignado el nombre del patricio Juan Pablo Duarte.

De esta manera se unirían los actuales parques nacionales Nalga de Maco, Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez, los cuales ocupan una superficie de 1,831 (casi dos mil) kilómetros cuadrados, dedicados casi de manera exclusiva para garantizar el agua que necesita la Isla de Santo Domingo y que por lo tanto, conformaran el GRAN PARQUE NACIONAL JUAN PABLO DUARTE.

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