Tomado del Plan de Manejo y Conservación Parque Nacional Jaragua (Dirección Nacional de Parques, 1986)

Desde Punta Chimanche hasta Punta Águila en dirección Norte se extiende la llamada Bahía de las Águilas, aunque en realidad se trata de una ensenada, que contiene una hermosa y extensa playa de unos 5 km de longitud, de arena blanca y fina de origen biógeno.

La zona infralitoral frente a la playa es arenosa donde proliferan praderas marinas constituidas por Thalassia testudinum y Syringodium filiforme con algunos parches arrecifales. Sus aguas permanecen transparentes y mansas, donde abundan cardúmenes de clupeidos y aterhínidos. La estrella de mar Oreaster reticularia es común aunque reducida en número debido a la intensa explotación a la que está sometida para su utilización como cebo para nasas.

Los extremos de la ensenada son rocosos, estando constituidos su extremo Sur por un acantilado de 1 km de longitud, que se extiende hasta Punta Chimanche con cuenvas y abrigos rocosos producidos por la acción erosiva del mar. Al Norte se extiende una costa rocosa de unos 2 km de largo y 15 m de alto, constituida por caliza arrecifal. La zona intermareal está formada por una pequeña franja arenosa con restos de coral, piedras calizas y conchas de moluscos. A continuación se extiende una franja de arena litificada con pequeñas oquedades y canales donde habitan diversas especies de blénnidos, góbidos, lábridos y clínidos; cangrejos de las familias Xanthidae y Grapsidae y el erizo de mar Echinometra lucunter. Sobre el sustrato crece el alga parda Dictyota sp.

A partir de una braza de profundidad empiezan a encontrarse gorgonias del gen. Pseudoterogorgia (cuyas colonias alcanzan 1.5 m de altura en aguas más profundas). Los corales Porites astreoides, Porites porites, Montastrea annularis y Acropora cervicornis en cuyas bases se pueden encontrar diversas especies de anémonas. A partir de dos brazas, aparecen los corales marinos Diploria clivosa y Diploria labyrinthiformis así como colonias de Gorgonia ventalina, varias especies de esponjas y el alga Halimeda sp. En las zonas arenosas proliferan ejemplares grandes de la estrella de mar Oreaster reticularis, y en las zonas con alguna vegetación los holoturiodeos Isostichopus badionotus y Holothuria mexicana. A unos 250 m de la línea costera y a unas 3.5 brazas de profundidad los octocorales alcanzan una gran diversidad y abundancia. Más adelante y a partir de una franja arenosa se extiende una pradera de fanerógamas marinas de la asociación Syringodium-Thalassia.

Entre la ictiofauna abunda las rayas Urolophus jamaicensis y Dasyatis sp., lábridos, scáridos, pomacéntricos y holocéntricos, peces doctores del gen. Acanthurus y el pez puerco, Balistes vetula, así como cardúmenes de salmonetes Mulloichthyes martinicus, Pseudopeneus maculatus y los bocayates Haemulon sciurus y Haemulon plumieri, entre los más comunes. Es notable la abundancia de zooplancton entre el que abunda el ctenóforo Mnemiopsis sp.

Vea una versión más apropiada para imprimir esta Descripción de Bahía de las Águilas.